【简介】

向海位于吉林省西部通榆县境内，科尔沁草原中部，地理坐标为44°55′－45°09′N，122°05′－22°31′E，面积105400公顷。西部与内蒙古科右中旗接壤，北同本省洮南市相邻。保护区的保护范围包括向海蒙古族乡的全部及四井子镇、乌兰花镇、兴隆山镇、同发牧场的部分，计为5个乡（镇、场），12个村、32个自然屯。全区南北最长45公里，东西最宽42公里，总面积105467公顷，属内陆湿地和水域生态系统类型自然保护区。国家级自然保护区。

　　1992年，中国加入了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》后，向海自然保护区即被列入《国际重要湿地名录》，为中国七大国际重要湿地之一。国家邮政局曾于2005年7月30日发行《向海自然保护区》特种邮票一套四枚。

【自然地理概况】

向海保护区系湖河相容冲地貌类型，地势低洼平坦，河道极不明显，湖泊、草甸草原、沼泽、水库相间分布，土地盐渍比较普遍。沼泽地上生长着茂密的大片芦苇，大大小小的水泡星罗棋布，水深一般为3米。这里年平均气温4.9℃，年降雨量400－450毫米，年蒸发量在1890毫米，无霜期为170天左右。

　　区内有霍林河、额穆泰河和洮儿河三条水系；低洼地的草甸和草甸草原，分布有大量的草本植物，是当地居民放牧的地区。交错在湖泊和草甸之间是起伏的沙丘，在沙丘上长有天然的榆树林。四周环境幽静，鱼类及水生生物资源丰富，水生植被中有许多种漂浮植物、浮水根植物、沉水植物和挺水植物，大量的藻类是鱼类丰富的食物，同时浮游生物和鱼类又是各种水禽良好的饵料。大面积的芦苇沼泽为栖息和繁殖在这里的水禽提供了隐蔽的场所。现已调查记录到鸟类有200多种。每年奏，丹顶鹤、白枕鹤、白鹤、蓑羽鹤、灰鹤、白鹳及许多雁、鸭、鹭、鸥陆续结队而来，在这片广阔的沼泽湿地中营巢产卵。

【相关科研活动】

向海保护区以其优美的自然景观、丰富的鸟类资源和完整的湿地生态系统，吸引着国内外许多专家和有关国际组织，前来进行调查和开展科研活动。世界野生生物基金会（WWF）和国际自然资源保护联盟（IUCN）等单位，曾先后在这里举办过水禽调查和湿地管理培训班；国内的鸟类学者和鸟类爱好者，每年也都来此开展科学研究，观看各种水禽和欣赏湿地风光。向海，已成为我国东北地区重要的生物多样性保护地和科研教学基地之一。